企業や組織の成長において、「次の世代を育てる」という視点は欠かせません。その考え方を象徴する言葉として、「譲り葉（ゆずり葉）」があります。
ゆずり葉とは、新しい葉がしっかりと成長してから古い葉が落ちるという特性を持つ植物です。古い葉が次の葉へとバトンを渡すように役目を終えていく姿は、まるで親が子へと命をつなぎ、知識や経験を継承していくかのようです。このため、ゆずり葉は「家族の繁栄」「世代交代」「継承」の象徴とされ、古くから日本の文化や精神に深く根付いてきました。
また、ゆずり葉はお正月飾りや神社のお供え物にも使われ、縁起の良い植物とされています。それは単なる生命のリレーにとどまらず、先代が次世代のためにしっかりと基盤を築き、安心してバトンを渡していくことの重要性を示しているからです。この考え方は、組織が持続的に成長し、進化していくための本質ともいえるでしょう。
なぜ、多くの会社の存続期間は短いのか？
日本において、企業の平均寿命は約30年と言われていました。しかしこれは一昔前の話、今では平均寿命は約２３年であり、その理由の多くは創業者のカリスマ性や特定の成功モデルに依存しすぎることで、次世代へのスムーズな継承ができていないことが要因の一つです。
また、組織が変化に適応できず、時代に合った経営戦略を取り入れないことも存続の短命化につながります。創業時には革新性にあふれた企業も、成長とともに「守り」に入ってしまい、世代交代に対する意識が薄れることで衰退してしまうのです。
特に、経営者が「自分の成功体験」に固執しすぎると、組織全体が停滞し、新しい風を受け入れられなくなります。この結果、若手のモチベーションが低下し、会社全体の活力が失われ、競争力を失っていくのです。そうした企業は、新しいアイデアを生み出せず、市場の変化に適応できなくなり、最終的に衰退していきます。
ここで重要なのが、「譲り葉」の精神です。譲り葉のように、新しい世代がしっかりと根を張るまで支え、成長を促す文化を持つ企業は、時代の変化に柔軟に対応しながら継続的な発展を遂げることができます。
譲り葉の精神とは何か
譲り葉は、新しい葉がしっかりと育つまで古い葉が落ちることなく共存します。この姿が「親が子を支え、育て、次世代へつないでいく」という人生の流れと重なることから、日本では縁起の良い木とされています。
企業や組織においても、経験を積んだ年長者が若手を育て、十分に成長した時にその役割を引き継ぐという流れが理想的です。これが実現されることで、組織は継続的に発展し、時代の変化に対応しながら成長し続けることができます。
成長する組織に必要な「譲り葉」の精神
組織の成長には、次のようなポイントが大切です。
1. 知識や経験の継承
年長者がこれまで培ってきた知識や経験は、組織にとって大きな財産です。これらを適切に後輩や部下に伝えることで、組織の中に強い基盤が生まれます。
・成功と失敗の経験を共有する
・業務のノウハウを体系化する
・直接的な指導だけでなく、考え方や価値観も伝える
また、単なる「指示」ではなく、若手が自ら考え、成長できるような環境を提供することも重要です。例えば、先輩が後輩に実践の場を与え、試行錯誤を通じて学ばせることで、単なる知識ではなく、実践的なスキルを身につけられます。
2. 若手を引き上げる文化
譲り葉のように、先に成長した者が次の世代を支えることが重要です。これを組織文化として根付かせることで、個々の成長が組織全体の発展につながります。
・チャレンジの機会を積極的に提供する
・責任あるポジションに若手を配置する
・年長者がメンターとして寄り添う
また、若手が意見を言いやすい環境を作ることも大切です。年長者が一方的に指示を出すのではなく、対話を通じて若手の意見を尊重し、成長を促すことで、組織全体の活性化につながります。
3. 世代交代を恐れない姿勢
年長者が自身の立場に固執するのではなく、「次の世代を伸ばすことが自分の役割」と考えることで、よりスムーズな世代交代が可能になります。
・後継者を育てる意識を持つ
・自分がいなくても回る仕組みを作る
・役割を譲ることで組織全体の成長を促す
また、世代交代の過程で「変化を受け入れる柔軟性」も求められます。時代の流れに応じて新しいアイデアや価値観を取り入れることで、組織の競争力が維持されるのです。
まとめ：譲り葉の精神を組織に根付かせよう
企業や組織が長く成長を続けるためには、「譲り葉の精神」を持ち、次世代を育てることが不可欠です。知識や経験を惜しみなく伝え、若手を引き上げることで、より強い組織へと進化していきます。
また、個々の成長が組織全体の発展につながるため、積極的に後輩を育てる文化を根付かせることが大切です。
あなたの職場では、次の世代を育てる文化が根付いていますか？今一度、譲り葉の精神を意識し、組織の未来をつくっていきましょう。