会社がうまく回らなくなったとき、ほとんどの経営者は「目の前の問題」を何とかしようとする。
売上の減少、利益が出ない、人が次々と辞めていく。
気がつけば、社内には社歴の浅い社員ばかりが残っている。
相談内容は多岐にわたるが、現場で起きている「現象」は驚くほど似ている。
目の前で起きている問題を、何とかしたい。
そう考えるのは当然だし、その気持ちはよく分かる。
しかし、多くの場合、そこで行われるのは「その場をしのぐための対処」にすぎないのである。一時的に対処すれば、いったんは落ち着く。
売上は少し戻り、人の退社も止まったように見える。
だが、しばらくすると、また同じ問題が形を変えて現れる。
それを「運が悪い」「景気が悪い」「人材がいない」と片づけてしまうところに、実は大きな問題がある。
そもそも、多くの中小企業の経営者がやっているのは、経営ではなく、作業である。
この事実に気づかない限り、売上が回復しても、利益が出ても、人が一時的に定着しても、会社は同じところでつまずき続ける。
経営と作業は、似ているようでまったく違う。
作業とは、「自分が動いて成果を出すこと」だ。
営業に出る、現場に入る、書類をつくる、トラブルに対応する。
どれも重要な仕事であり、否定されるものではない。
一方、経営とは何か。
それは、「自分が動かなくても、成果が出続ける状態をつくること」だ。
人が育ち、判断基準が共有され、組織が同じ方向を向いて動く。
その土台と構造をつくることが、経営者の本来の役割である。
ところが多くの経営者は、この二つを混同している。
忙しく現場を走り回っている自分を見て、「自分は誰よりも働いている」「だから経営をしている」と錯覚してしまう。
だが、それは経営ではない。責任の重い“作業者”になっているだけだ。
ここで、よく聞く言葉がある。
「景気が悪いから仕方がない」という言葉だ。
確かに、景気や経済に大きく左右される業種は存在する。
良いときは一気に仕事が増え、悪くなると極端に冷え込む。
売上は落ち、利益は出ず、やがて資金繰りにまで影響が及ぶ。
こうした業種があること自体は、否定できない事実だ。
しかし、冷静に見てほしい。
同じ業界、同じ経済環境の中でも、きちんと利益を出し続けている会社は、確かに存在している。
では、その違いは何なのか。
景気か。
業種か。
運か。
違う。
決定的に違うのは、経営をしているか、作業をしているか、それだけである。
ここで一つ、具体的な話をしてみよう。
経営相談で最も多い言葉の一つが、「利益が出ない」というものだ。
では、その利益とは何なのか。どうやって生まれ、どうやって守られるものなのか。
そこまで理解している経営者は、実は多くない。
例えば、営業が取引先に見積もりを出すとしよう。
業種は何でもいい。
ITでも、建設業でも、製造業でも構わない。
仮に、100万円の見積もりを出し、受注したとする。
この100万円の中身はどうなっているのか。
原価はいくらで、利益はいくら残るのか。
この問いに、即答できるだろうか。さらに言えば、その原価と利益を、現場の人間は理解しているだろうか。
仮に原価が80万円であれば、残りの20万円が利益だ。
この原価の範囲内で作業を終えなければ利益は出ない。
それは、極めて当たり前の話である。
しかし現実には、原価も利益も共有されていない現場が多い。
「仕事を終わらせること」だけが目的になり、時間がかかっても、手戻りが出ても、
誰もそれを問題だとは思わない。
結果として何が起きるか。
２０万円の利益食い、気づかぬうちに、余分な現金がでる。
そして最後に、経営者がこう言う。
「なぜか利益が出ない」。
これは努力不足の問題ではない。
能力の問題でもない。
経営が、作業に落ちている状態なのだ。
作業の視点では、「100万円の仕事を受注した」という事実で満足してしまう。
だが、経営の視点では違う。「その仕事は、どれだけの利益を生み、その利益を守る設計になっているのか」ここまで考えて、初めて経営になる。
原価を意識しない現場は、無意識のうちに会社の体力を削る。
それを防ぐのが、仕組みであり、教育であり、経営者の役割だ。
なぜ経営者ほど、作業に戻ってしまうのか。
作業は結果が見えやすく、やればすぐに手応えがあるからだ。
一方、経営は時間がかかり、正解も見えにくい。
だから不安になると、人は無意識に作業に逃げる。
だが、その結果、社長がいないと決まらない会社になる。
社長が止まると、組織も止まる。人は指示待ちになり、社長はさらに忙しくなる。
これは努力不足の問題ではない。立ち位置を間違えているだけだ。
本当の経営者の仕事は、「自分が頑張ること」ではない。
「人が正しく頑張れる状態をつくること」だ。
忙しい経営者ほど、一度立ち止まって考えてほしい。
自分は今、経営をしているのか。
それとも、経営者という立場で作業をしているだけなのか。
会社を変える第一歩は、新しい施策でも、制度でもない。
経営と作業を、はっきり区別することだ。
その線を引いた瞬間から、会社の未来は、静かに、しかも確実に変わり始めるのである。
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